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我們一直在這裡陪伴您！門諾基金會持續服務偏鄉失智症長者

　　國際失智症協會發起每年九月為國際失智症月，並將九月二十一日今天訂立為國際失智症日，期盼呼籲世人重視失智症及相關議題。長期在花東服務偏鄉長者的門諾基金會，從民國104年度開始便陸續辦理失智據點、瑞智學堂，美崙日照中心也有受理失智症長者的照顧申請。除了持續原先的服務內容外，門諾基金會各工作站也在本月也陸續展開相關特別活動，希望讓家屬、長輩都可以安心在地老化。

　　普羅大眾對失智症的最大印象是記憶的喪失與衰退，不過其實除了記憶問題，失智症時常會伴隨其他症狀，例如：吉安工作站瑞智學堂的蔡阿嬤為中度失智症患者，一開始除了相當排斥來上課之外，更時常在站上因為忘記將物品擺放在何處，懷疑是他人竊取。

　　其實失智症長者常常陷入沒有安全感、不信任他人的症狀，也因疾病容易與親朋好友發生衝突，進而造成自尊心受挫、情緒低落等狀況，照顧者也因此身心俱疲。門諾基金會吉安工作站林珮綺督導員表示，自己一直不斷與蔡阿嬤互動、建立關係進而得到信任，因此蔡阿嬤才願意繼續上課；隨著蔡阿嬤持續的參加課程，家屬也表示阿嬤的情緒狀況比起過去穩定很多、家庭生活品質也得到改善。其實蔡阿嬤的改變在門諾基金會第一線的服務經驗中並不罕見，經長者、家屬與同工的共同努力，透過服務與陪伴讓長者保持心情愉悅、活化腦部活動，確實看的見成效。

　　花蓮許多鄉鎮因位處偏鄉而醫療資源受限，再加上青壯年人口外移嚴重，導致長者往往無法透過家屬及早發現、及早治療，也甚少主動進行篩檢或就醫；在確診之後，往往也面臨因獨居無照顧者或老老照護的窘境。因此目前門諾基金會除在新城、富里、瑞穗等工作站皆設有失智據點之外，也在吉安、新城、秀林工作站辦理瑞智學堂。瑞穗工作站高雅芯站長表示，當初在花蓮南區在民國106年度開始辦理失智症相關課程時，就發現民眾普遍對失智症不了解甚至恐懼排斥，因此即使長輩已有相關症狀顯現時，家屬也沒有察覺；在開辦據點之後不管是鼓勵長輩來站上參與課程，或是宣導就醫時都遇上挑戰。不過好在這幾年來門諾基金會持續前進偏鄉、深耕在地，也獲得地方上的信賴與肯定。

　　除了九月十七日新城工作站今年度的「老幼共學」開課以外，吉安工作站瑞智學堂也在九月十八日繼續辦理的第三梯次－音樂藝術班，而花蓮南區的失智據點九月下旬也將陸續辦理戶外踏青、卡啦OK大賽、益智桌遊比賽等豐富活動，讓長者可以提升專注力、舒緩心情、認知能力改善……等等，陪伴失智症長者有尊嚴、有品質的一起度過晚年生活。

　　花蓮縣失智症確診人數目前約為2000多人，但根據台灣失智症協會的資料顯示，台灣65歲以上老人失智症盛行率為8%，因此花蓮縣衛生局以此推估目前花蓮縣約共有4000多位長者罹患失智症。花東的老年人口高達14.5%為全台灣最高之區域，加上地形偏遠狹長、醫療資源有限、青年人口外移等多重因素，未來更是長照的挑戰之一。門諾基金會未來除了持續服務以外，也會繼續精進服務的品質與內容，盡最大的努力改善偏鄉失智症長者的艱困處境。